Banca y Finanzas.- El Banco Central de Venezuela puso números a la situación crítica del mercado venezolano en su más reciente -y sorpresiva- actualización de indicadores económicos.
Según el emisor, las importaciones fueron de 2.947 millones de dólares en el primer trimestre de 2019, una contracción de 14,05% en comparación con el mismo lapso de 2018, cuando las compras externas se ubicaron en 3.429 millones de dólares, el mayor valor trimestral del año pasado.
A partir del primer trimestre de 2018, se produjo una histórica inversión en el comportamiento de las importaciones, cuando las compras petroleras superaron por primera vez a las no petroleras, lo que parece evidenciar, por un lado, la dimensión del colapso de la industria de hidrocarburos y, por el otro, la contracción económica que fuerza a importar cada vez menos productos y servicios.
Al cierre del primer trimestre de 2019, las compras externas del sector petrolero ascendieron a 1.454 millones de dólares, mientras la no petroleras se cifraron en 1.493 millones, lo que rompe la tendencia de 2018, aunque las compras externas de ambos sectores estuvieron casi parejas.
En los siete años transcurridos desde el primer trimestre de 2013 y el mismo período de 2019, las importaciones se contrajeron 81,15%. Las no petroleras, en particular, bajaron 87,78% en el lapso revisado y las petroleras se redujeron 57,41%, como resultado de una menor demanda interna de combustibles y la paralización de instalaciones de Pdvsa, así como por las sanciones estadounidenses.
La producción y las ventas
Igualmente, el BCV actualizó los datos sobre los desempeños del comercio y la manufactura a enero de 2019. Aunque se mantiene un retraso de ocho meses, los números permiten tener una idea clara de la magnitud de la contracción del mercado de consumo en el país.
Según el emisor, la producción industrial en volumen, según el Índice Laspeyres, cayó 20,55% entre enero de 2018 y el mismo mes de 2019. Los subsectores con los comportamientos más negativos fueron los de procesamiento y conservación de pescados y otros productos del mar (-98,83%), textil (-89,30%), agroquímicos (-86,65%), medicamentos (-86%), vidrio y derivados (-85,09), productos de arcilla, porcelana y cerámica (-74,54%), equipos eléctricos industriales (-70,79%), automotor (-66,15%), refinación de azúcar (-64,35%), productos de panadería (-57,45%) y productos lácteros (-44,28%).
Los únicos rubros que aumentaron producción en la Industria en el año terminado en enero de 2019 fueron las industrias básicas de hierro y acero (+36,36%) -un dato abiertamente discutible según reportes de fuentes sindicales y técnicas de estas empresas que hablan de niveles de producción inferiores a 10% de capacidad en estas empresas-, fabricación de productos plásticos (+763,61), pinturas (+442,30%), fabricación de calzado (+121,71%), procesamiento y conservación de frutas y vegetales (+30,43%), el muy pequeño sector de derivados del almidón (+10,97%), confección (+172,24%), fabricación de productos de caucho (+22,77%), actividades de impresión (+48,65%) y fabricación de plásticos y cauchos sintéticos en formas primarias (+35,86%).
Según el BCV, el índice de actividad industrial se contrajo en 70,30% entre enero de 2013 y el mes de inicio de 2019.
Fuentes del sector industrial indicaron a Banca y Negocios que los aumentos de producción reportados por el ente emisor hay que verlos como resultado de esfuerzos puntuales de los empresarios que quedan en mercados donde han desaparecido casi 50% de los competidores. En este sentido, las variaciones porcentuales pueden dar una idea irreal sobre el tamaño e intensidad de la actividad productiva, que ha caído claramente en el largo plazo.
Entre tanto, el índice de ventas del sector comercio en volumen cayó 54,2% entre enero de 2018 y el primer mes de 2019. Las ventas al mayor se contrajeron 59,7% y al detal en 53,55%.
En cuanto al valor de las ventas, el incremento fue de 165.138,5%. Este índice en el comercio al mayor subió 276.240% y al detal en 137.069,1%.
Desde enero de 2013 hasta enero de 2019 las ventas en volumen del comercio, medidas por el Banco Central de Venezuela, registran una baja de 46,05%. Medidas en valores el aumento ha sido de 31.102.998%.
